Viskositetsindexet anger i vilken grad viskositeten för alla vätskor förändras med temperaturen. Ju högre viskositetsindexet är, desto mindre påverkas vätskeviskositeten av temperaturen, och desto mindre känslig är viskositeten för temperatur.
Enligt olika viskositetsindex kan smörjolja delas in i tre kvaliteter: 35-80 är smörjolja med medium viskositetsindex; 80-110 hänvisar till smörjolja med högt viskositetsindex; Över 110 är en smörjolja med superhögt viskositetsindex. Motoroljan med viskositetsindex på 100-170 är en högkvalitativ flerstegssmörjolja. Den har mjuk förändring av viskositetstemperaturkurvan och goda viskositetstemperaturegenskaper. Vid lägre temperatur är lösligheten av makromolekylära organiska föreningsmolekyler i oljan i dessa viskositetsindexförbättrare liten, och molekylerna kryper ihop sig till kompakta små grupper, så att oljans viskositet ökar lite; Vid hög temperatur ökar dess löslighet i oljan, och de krulliga linjära molekylerna expanderar och förlängs, vilket ökar viskositeten kraftigt, vilket kompenserar för den minskade viskositeten hos basoljan på grund av temperaturökning. Därför, ju högre viskositetsindex, desto mindre ändras viskositeten med temperaturen.